英国出行，火车是最方便快捷舒适的交通工具。英国是世界上最早出现铁路的国家，同时也是欧洲第一个对铁路实行私有化的国家，不同的地区由不同的铁路运营商运营，因此也造就了英国的火车票可以说是全世界最复杂的了。不同时间、不同公司、不同的购买方式都会让你买到的火车票价格相差甚远，其复杂度完全跟机票有得一拼，那么如何才能买到英国的便宜火车票呢，我们一起来做做功课。
一. 英国的火车票种类
Anytime（大众票）：这个是指正常票价，就像机票、酒店的标准报价一样，没有折扣，随买随走。优势是方便，不用提前预订，直接到火车站后买票上车，说起来跟国内火车票一样，但是这个方式在英国却是实实在在的土豪式坐火车，因为票价特别贵，除非有急事要立刻出发，通常作为一个理性人来说是不会买这种票的。
Off-peak（非高峰期）：跟伦敦地铁一样，英国的火车票也是分高峰期和非高峰期，英国的铁路运输非常发达，火车就跟国内的城市地铁一样，是上班族最常用的交通方式。为了让其他人避开上下班高峰期，铁路运营公司推出了高峰期和非高峰期的梯度价位来分散客流。不过每家公司对高峰期的定义不一样，一般高峰指早上6:30-9:30之间，晚上4:00-7:00之间，购票时需要查看该公司是如何定义的。Off-peak也分三种：Off-peak Single（单程票）、Off-peak day Return（当天往返票）和Off-peak Return（一个月有效的）。一般情况下购买Return的票最划算，票价不是两个Single的叠加，而是稍微比Single贵一点点，给人白送的感觉。比如之前邦利购买的从伦敦到曼彻斯特，如果是单程的话票价是37镑，往返只有43镑。如果出去旅游的话，可以购买一个月有效的往返火车票，这样你可以在中途的站点随上随下，比如购买的是伦敦到爱丁堡的一个月往返火车票，你可以一路从纽卡、约克、曼城、伯明翰、牛津一路玩下来。
Advance（打折票）：这种票就跟国内的促销机票一样，可遇而不可求，需要人品大爆发的时候才能抢到，反正邦利是从来没遇到过。这种票价格非常便宜，缺点是乘车时间固定，如果错过当次列车就不能用了，而且一般是不允许退票或改签的。
Young Person Card（学生票）：顾名思义就是针对学生的票，跟伦敦地铁一样，购买火车票的时候可以便宜将近1/3的价格。这里的学生指年龄在16-25岁之间的在校全职学生，包括研究生，持护照以及学校的证明信就可以办理，年费用一般是28镑，不过坐几次火车成本就节约回来了。注意乘坐火车时必须携带此卡，查票的时候需要同火车票一同出示给检票员，否则被查到没有会被处以很高的罚款。
Group Ticket（团体票）：团体票指一次性购买3-4人的票，这种票非常适合集体出行，2-4人是按照两个人的票算的，比如是4个人的话就相当于只买两张票，如果提前预订的话价格会更便宜。这种团体票也同样适用于伦敦地铁、一卡通等等，非常划算。
First Class（一等座票）：英国的火车票分为一等座和普通坐（二等座）两个等级，一等座更宽敞舒适，有免费wifi供使用，票价很贵；二等座，标准座位，环境根据各个运营公司而不同，维珍的就非常高档。
二. 英国常用的火车票订票网站
1. TheTrainLine
TheTrainLine是英国最大的火车票查询和预订网站。所有英国铁路公司的路线都能预定，提前预订可以查到非常便宜的特价票，还可以订欧洲之星（Eurostar）、酒店、剧院等，TheTrainLine除了支持银行卡支付外，还支持Paypal支付。
其实The TrainLine对我来说最大的作用在于查询，你可以输入起始地和目的地，就能查到该线路是由哪个公司运营的，然后前往该公司官网购票。如果直接The TrainLine订票的话，每个订单要收取一定的手续费，而且选择邮寄车票还需要额外支付费用。
2.National Rail
National Rail是英国国家铁路信息网，就像国内的铁路官网一样，其实在英国并没有什么优势，只是头衔较大而已，用起来跟其他的订票网站一样的，没什么特殊区别。网站可以查询当天或以后的详细列车时刻及票价，预订的时候会自动转到该铁路运营公司的官网。
除了以上几个大型的综合性购票网站外，英国还有很多铁路运营公司自己的订票官网，主要出售自己公司负责的线路。如以下几个常用的订票网
3. Virgin Train
维珍是英国很受欢迎的长途列车公司，车厢内环境舒适、线路多、分布广、速度快，是长途旅行的最佳选择。官网订票还可以用Nectar卡积分，他们经常还推出某些线路有两三倍的积分活动。如果从伦敦出发前往苏格兰方向，如曼城、利兹、爱丁堡等，维珍是最好的选择。
4. East Midlands Train
这家公司主要运营英格兰中部的线路，从伦敦出发，途径莱斯特、诺丁汉、到达谢菲尔德，以及沿途城市。可以直接官网查询订票，有时候折扣力度也很大。
5. First Great Western
这家主要运营英格兰西南部地区以及威尔士南部，从伦敦帕丁顿火车站出发一直到英格兰西南角的Cornwall，沿途的城市包括雷丁、巴斯、布里斯托、卡迪夫、普利茅斯等周边线路。
6.Southern Railway
主要运营英格兰南部线路，南部包括从伦敦到南安普顿、布莱顿、最北面可以到达Milton Keynes（米尔顿凯恩斯）。
7. London Midland
主要负责从伦敦到利物浦线路的运营，终点站停靠伦敦尤斯顿火车站。
如果在网上订票，可以选择两种取票方式，一种是邮寄到家，有的公司会收取一定的快递费；另外一种最方便的就是到火车站自助售票机或者售票柜台取票，如果是售票机取票，按照提示插入付款用的银行卡，选择取票，输入订票邮件的Collection Reference Number，票就会打印出来；如果是柜台取票，也需要出示订票邮件。
除了网上购票外，也可以选择现场购票，不过现场购票一般是随买随走的，不适合买打折票和团体票，选择性也小很多。
三. 购买英国便宜火车票小技巧
1. 提前预订。尽量提前定好自己的出行时间，提前订票，尤其是遇到英国的法定假日，火车票会相对较贵，提前预订能便宜很多；
2. 多家订票网站比较价格；
3. 尽量组团购票，享受团体票的优惠；
4. 如果你前往的城市没有优惠票，可以试试中途路过的城市中转，看看有没有便宜票；
5. 如果不着急的话可以选择早上或者晚上的车票，价格相对较便宜。
四. 火车票如何申请退票
跟国内情况一样，英国的火车票也是支持退票的，而且退票流程比较简单，操作起来也方便很多，只要拿着购买的火车票到任意火车站售票窗口就可以申请退票了，也可以写信邮寄到车站要求退票（比较繁琐，不推荐）。
这里说的退票包括网购、电话预订以及窗口直接购买的票，但是不同种类的火车票退票政策也是不一样的。比如最便宜的一种火车票Advance，这种是提前很久购买的最便宜的票，要改签或者退票就比较麻烦，就像购买的打折机票如果要退票也是很麻烦的嘛，一个道理。Advanced的票一般情况下是不允许退票的，除非有特殊原因，这个原因就是随便编造了，无厘头的英国人什么不靠谱原因都能编造的。如果说是生病走不开，一般会让出示医生开的假条或者证明，当然有一个公司比较特别，那就是First Great Western, 这个公司比较人性化，不用出示医生假条就给退款。
除了Advance票，其他的票都是无条件退换的，一般会收取一定的手续费，如维珍公司是5镑，其他的5-10镑不等。手续费是按Reference Number收取的，如果你一次购买了一张或者多张票，手续费也只收一张的钱。Reference Number在你网上预订火车票的时候会收到一个邮件，里面就有这个号码，只要在退票的时候出示邮件就可以了。对于Return的火车票，如果你已经坐了一半，剩下的半程票是不能退换的，因为很多时候买Return的票价跟Single是一样的。
另外英国的火车是可以携带自行车和宠物的，这一点是邦利最喜欢的，非常人性化。有的火车有专门的自行车寄存车厢，订票的时候需要预订车位，不用额外付费的，如果预订不上也不妨事，可以放到车厢过道上。
最后一定要提醒大家，英国的很多火车站是没有检票口的，不用检票直接上车，别以为这样就能逃票了。火车上一般都会有查票的，尤其是长途列车，一旦查到逃票会处以很高的罚款，所以大家也不要心存侥幸，好好按规矩行事哦。
